Alcoa ist die Abkürzung für „Aluminium Company of America“. Als weltweit zweitgrößter Aluminiumproduzent beliefert Alcoa die Flugzeugindustrie, die Automobilindustrie, das Bau-gewerbe sowie die Verpackungsindustrie. In diesen Bereichen deckt Alcoa die gesamte Wertschöpfungskette vom Design über Konstruktion bis hin zur Produktion von Komplettlösungen ab.

Ende des 19. Jahrhunderts wurde von Charles Martin Hall der Grundstein von Alcoa gelegt. Schon zu Beginn (zunächst ab 1888 als Pittsburgh Reduction Company, dann ab 1907 als Aluminium company of America, kurz Alcoa) war die Unternehmensstrategie auf die vertikale Integration ausgerichtet. Nach dem Start des Kernverhüttungsgeschäfts wurden die Geschäftstätigkeiten auf Herstellung, Förderung und Fertigung von Rohstoffen sowie Energieerzeugung ausgedehnt.
Nach dem 2. Weltkrieg spürte Alcoa zunehmende Konkurrenz (Anakonda 1955, Ormet 1956 und Harvey 1958). Der Verlust an Marktanteilen in den USA wurde jedoch durch die vergrößerte Nachfrage nach Produkten im Ausland ausgeglichen – zudem wurden in den 70er Jahren weitere überseeische Niederlassungen gegründet (Kolumbien, El Salvador, Frankreich, Niederlande,  Deutschland, Marokko). Im 21. Jahrhundert ist Alcoa mit über 200 Niederlassungen in 31 Ländern präsent. Alcoa unterhält Beteiligungen und strategische Allianzen zu Unternehmen in China und Australien.
Seit 1951 wird Alcoa an der New York Stock Exchange gelistet und wurde 1959 in den Dow Jones Industrial Average aufgenommen.