Das US-Unternehmen ging 1955 durch die Fusion der Textilfirma Berkshire Fine Spinning und Hathaway Manufacturing hervor. Als wenige Jahre später der Konkurs drohte, begann Warren Buffet ab 1962 Anteile zu kaufen und stieg schließlich 1965 zum Mehrheitsaktionär auf. In der Folge wurde das schwierige Textilgeschäft sukzessive verkauft, während sich Berkshire zur breit diversifizierten Beteiligungsholding entwickelte. Dabei liegt der Fokus seit der Übernahme von National Indemnity 1967 auf dem Versicherungsgeschäft. Nach der Jahrtausendwende akquirierte Berkshire unter anderem Business Wire (das ist ein Unternehmen zur Verbreitung von Pflichtmitteilungen börsennotierter Gesellschaften) sowie den Eisenbahnkonzern Burlington Northern Santa Fe.

Berkshire Hathaway ist eine Beteiligungsgesellschaft, die eng mit dem Namen der Investmentlegende Warren Buffet verbunden ist.. Zu den Hauptaktivitäten zählt das Versicherungs und Rückversicherungsgeschäft. Zusätzlich gehören Unternehmen weiterer Branchen ebenso zum Portfolio – so z.B. Fruit of the Loom (Bekleidung), Dairy Queen (Eis), und Borsheims (Schmuck). Darüber hinaus hält Berkshire Beteiligungen an zahlreichen Konzernen unter anderem an Coca Cola, American Express, Kraft Foods sowie Moody’s. Die Geschäfte werden vom Firmensitz in Omaha (Nebraska) aus geführt.

Gelistet ist Berkshire Hathaway an der New York Stock Exchange (NYSE) im S&P 500. In Deutschland werden die Aktien auf Xetra aber auch in Frankfurt, Stuttgart, Berlin, Düsseldorf, Hamburg und München gehandelt.