Der Vorgänger der Citigroup wurde bereits 1812 gegründet. Das Unternehmen beteiligte sich damals an der Finanzierung zahlreicher Großprojekte. So wurde das erste Unterseekabel zwischen New York und London (1866) ebenso von der Citigroup mitfinanziert wie der Bau des Panamakanals (1904) oder der Marshall-Plan zum Aufbau Europas nach dem Zweiten Weltkrieg (1948). Den heutigen Namen Citigroup erhielt das Unternehmen nach der Verschmelzung mit der Traveler’s Corp. im Jahr 1998. Das dabei mit übernommene Versicherungsgeschäft wurde später wieder ausgegliedert.

Mit mehr als 200 Millionen Kunden in 160 Ländern ist die Citigroup heute einer der weltweit größten Finanzkonzerne und deckt ein breites Spektrum an Finanzprodukten für Privatkunden und Unternehmen ab. In der Finanzkrise 2008/2009 geriet die Bank in Turbulenzen und wurde vom amerikanischen Staat mit direkten Staatshilfen und Garantien im Gesamtumfang von fast 350 Milliarden Dollar gerettet. Die Regierungsunterstützung wurde mittlerweile wieder zurückgezahlt.

Die Aktie der Citigroup wird an der New York Stock Exchange (NYSE) gehandelt und ist im S&P 500 vertreten.