Zu den global führenden Spezialchemieunternehmen gehört Lanxess, das sich auf Polymere sowie Zwischenprodukte spezialisiert hat. Dabei umfasst der Hauptgeschäftszweig neben Spezialchemikalien, die Entwicklung, Herstellung und Vertrieb von Kunststoffen wie auch Kautschuk. Des Weiteren bietet Lanxess seinen Kunden Hilfe bei der Umsetzung maßgeschneiderter Systemlösungen an.

Im Zuge des Spin-Offs der Chemie- und Polymersparte von Bayer wurde Lanxess 2004 gegründet. Bereits zu Beginn des folgenden Jahres trat der Konzern auf das Frankfurter Börsenparkett. Bayer-Aktionäre erhielten dabei Wertpapiere der Firma Lanxess im Verhältnis von 10:1. Wenige Monate später erfolgte die Aufnahme in den MDAX der Deutsche Börse AG. Nach dem erfolgreichen Börsenauftakt erweiterte sich Lanxess. Dazu trug z.Bsp. die Inbetriebnahme eines Werkes für Hightech-Kunststoffe in China 2006 sowie die Eröffnung einer Vertriebsgesellschaft in Moskau 2009 bei. Des Weiteren übernahm das Unternehmen 2008 den brasilianischen Synthese-Kautschuk-Hersteller Petroflex und erwarb 2006 eine 50%ige Beteiligung von Dow Chemical an deren Chromchemikaliengeschäft in Südafrika.

Der im DAX gelistete Konzern führt seine Geschäfte noch von Leverkusen aus. Ab Mitte 2013 gilt Köln als neuer Firmensitz (Deutzer Freiheit). Doch schon jetzt hat sich Lanxess in Köln mit der "Lanxess-Arena" (ehemals Kölnarena) einen Namen gemacht.