Die Brüder Schneider gründeten 1836 im französischen Le Creusot ein Stahlwerk. In den folgenden Jahrzehnten entwickelte sich Schneider & Cie zur Rüstungsfabrik, bis Ende des 19. Jahrhunderts auch der Einstieg in das Elektrizitätsgeschäft gelang. 1905 wurde dann die erste elektrische Lokomotive gebaut. Seit 1950 firmiert der Konzern unter Schneider S.A. und konzentrierte sich ab den 1980er-Jahren durch strategische Akquisitionen – darunter Telemecanique 1988, Square D 1991 und Merlin Gerin 1992 – zunehmend auf die elektrische Industrie. Den heutigen Namen Schneider Electric erhielt die Holding 1999.

Der von Rueil-Malmaison bei Paris aus geführte Elektronikkonzern, ist in den Bereichen Automation und Energiemanagement tätig. Dabei bietet Schneider Electric integrierte Lösungen für Energie, industrielle Prozesse, Maschinenausrüstung, Wohngebäudeautomatisierung sowie Datennetze an. Zu den Produkten zählen daher Schienenverteiler, Leistungsschalter, Transformatoren und elektronische Antriebstechnik. Konkurrenten in diesem Segment sind z.B. Siemens aber auch Tyco.

Gelistet ist Schneider Electric an der Euronext Paris im CAC 40 und dem Euro Stoxx 50. In Deutschland werden die Aktien auf Xetra aber auch in Frankfurt, Hamburg, Hannover, Stuttgart, Berlin, Düsseldorf und München gehandelt.