Western Union wurde 1851 von Hiram Sibley gegründet. Den heutigen Namen erhielt das Unternehmen 1856 nach der Übernahme einiger Mitbewerber. 1861 stellte Western Union die erste transkontinentale Telegraphenlinie fertig. Und zehn Jahre später wurde der Überweisungsservice eingeführt. Aufgrund der Verdrängung des Telegraphen durch das Telefon konzentrierte sich das Unternehmen ganz auf das Überweisungsgeschäft. 1994 wurde Western Union von der First Financial Management Corp. aufgekauft. Diese fusionierte ein Jahr später mit der First Data Corp. Im Jahr 2006 wurde Western Union wieder ausgegliedert und ist seitdem unabhängig.

Western Union ist ein weltweit tätiger Anbieter von Geldtransfers. Mit den Services des Unternehmens können schnell und sicher Zahlungen über Grenzen hinweg getätigt werden. Zu den Kunden des Unternehmens zählen sowohl Privatpersonen als auch Unternehmen.

Die Aktie von Western Union war eines von 11 Gründungsmitgliedern des Dow Jones Transportation Index und ist heute noch im S&P 500 vertreten. Sie wird an der New York Stock Exchange (NYSE) gehandelt.