Tiermilch wurde vom Menschen schon früh als Nahrungsmittel entdeckt. So begann die Domestizierung (Zucht) von Ziegen und Schafen schon vor etwa 10.000 Jahren in Westasien und anderen Regionen.

Zu den Inhaltßtoffen von Milch gehören Kohlenhydrate (insbesondere Lactose), Eiweiße, Vitamine und Mineralstoffe (Kalzium, Kalium und Phosphor). Da Milch ein fruchtbarer Nährboden für Krankheitserreger und Bakterien ist, müßen die Erzeugerbetriebe strenge Hygienevorschriften erfüllen und werden regelmäßig kontrolliert.

Nachdem die Rohmilch in gekühlten Tankwagen zu den Molkereien transportiert und dort abermals geprüft wird, beginnt die Weiterverarbeitung zur sogenannten standardisierten Konsummilch sowie weiteren Milchprodukten wie Butter, Käse, Sahne oder Jogurt. Damit die Milch möglichst lange frisch und frei von Bakterien bleibt, werden verschiedene Verfahren der Haltbarmachung angewendet. Dazu gehören das Pasteurisieren, Homogenisieren, Ultrahocherhitzen, Sterilisieren und Kondensieren.

Den Terminhandel auf Milch gibt es schon seit Jahrhunderten. Landwirte sichern sich über Termingeschäfte gegen Preißchwankungen ab und gewinnen damit Planungßicherheit. Die heute wichtigste Börse für Milch ist die Chicago Mercantile Exchange (CME), wo der Milchpreis in US-Cent pro amerikanischem Zentner (45,35 kg) notiert. Privatanleger können Zertifikate erwerben, die den Milchpreis abbilden. Eine Alternative sind Aktien von Molkereiunternehmen.