Palmöl (oder: Palmfett) ist ein Pflanzenöl, das aus dem Fruchtfleisch der Palmfrüchte gewonnen wird. Das rohe Palmöl wird durch das Sterilisieren und Preßen der Früchte hergestellt (Crude Palm Oil). Wie auch in allen anderen Pflanzenölen sind in Palmöl verschiedene Fettsäuren gebunden, wobei zu den wichtigsten Palmitinsäure, Ölsäure und Linolsäure zählen.

Palmkernöl wird aus den Kernen der ölfrüchte gewonnen, die getrocknet, gemahlen und anschließend gepreßt werden. Das Palmkernöl zählt ebenso wie Kokosöl zu den Laurinölen, die große Anteile der gesättigten Fettsäure Laurinsäure enthalten. Weitere wichtige Bestandteile sind Myristinsäure, Ölsäure und Palmitinsäure.

Weltweit finden etwa 90% der Palmöl- und Palmkernölproduktion in der Nahrungsmittelindustrie Verwendung. Vor allem wird Palmöl für die Herstellung von Backwaren, Margarine, Süßwaren und Speisefett genutzt. Dabei ist rotes (unraffiniertes) Palmöl besonders gesund, da es eine ungewöhnlich hohe Konzentration von Vitamin A, beta-Carotin und Vitamin E aufweist. Industriell findet Palmkernöl Verwendung zur Herstellung von oleochemischen Zwischenprodukten, die in der Kosmetik-, Reinigungsmittel- und Aluminiumindustrie eingesetzt werden. Da die Ölpalme einen im Vergleich zu Raps deutlich höheren Ertrag an Öl hat, besteht ein weiterer Anwendungsbereich in der Herstellung von Biokraftstoff bzw. Biodiesel. Die sehr gute Öko- und Energiebilanz ist allerdings sehr kritisch zu betrachten, denn vor allem aufgrund der Plantagenwirtschaft werden große Regenwaldflächen in den Hauptanbaugebieten (vor allem Malaysia und Indonesien) der Ölpalme abgeholzt.

Der wichtigste Handelsplatz für Palmöl ist die Börse in Malaysia, wobei der Palmölpreis in Malaysische Ringgit (MYR) pro Tonne notiert. Für Privatanleger bieten sich Investitionsmöglichkeiten mittels Exchange Traded Commodities (ETCs) und (Hebel-)Zertifikaten an.