Reis wird aus der Reispflanze (Oryza sativa) gewonnen. Zu den wichtigsten Inhaltßtoffen von Reis zählen vor allem Kohlenhydrate, Wasser und Eiweiß, sowie Mineralstoffe (u.a. Phosphor, Kalium und Magnesium).

Archäologen gehen davon aus, dass Reis zum ersten Mal vor 7000 Jahren im Mündungsdelta des chinesischen Jangtse-Flußes kultiviert wurde. Erst 3000 Jahre nach seiner Entdeckung breitete er sich langsam über die Sumpfgebiete in Südchina bis nach Norden hin aus und danach in andere Regionen Asiens. Einzug in Europa hielt das Rispengras erst zu Zeiten Alexander dem Großen, als er von Ägypten nach Griechenland, Sparta und Rom exportiert wurde.

Von der weltweiten Reisproduktion entfallen rund 90% auf Asien und werden auch dort konsumiert. Die größten Reisproduzenten sind China, Indien und Indonesien. Zu den größten Exporteuren gehören Thailand, Vietnam und Pakistan. Die Haupt- Importeure sind die Philippinen, Nigeria und die Europäische Union.

Die wichtigste Börse, an der Reis gehandelt wird, ist das Chicago Board of Trade (CBOT), wobei der Reispreis in US-Cent je Zentner (1 cwt. = 45,359 kg) notiert. Privatanleger haben beispielsweise die Möglichkeit, laufzeitunbegrenzte (open end) Zertifikate zu erwerben, die den Reispreis abbilden.