Bei Rohstoffen handelt es sich um natürlich vorkommende Stoffe tierischen, pflanzlichen oder mineralischen Ursprungs. Sie wurden vom Menschen von Beginn seiner Existenz an aus der Natur gewonnen und entweder direkt konsumiert oder dienen als Grundlage für die Herstellung neuer Produkte.

Rohstoffe können nach der Art ihrer Gewinnung und dem Verwendungszweck in Agrar, Energie, Industriemetalle sowie Edelmetalle klassifiziert werden. Agrar-Rohstoffe sind pflanzlicher oder tierischer Herkunft. Dazu zählen unter anderem Fleisch, Fisch, Getreide, Reis oder organische Öle, die zu Nahrungs-, Genuss- und Futtermitteln weiterverarbeitet werden. Zu den Energie-Rohstoffen gehören zum Beispiel Erdöl und Erdgas, während Aluminium, Kupfer und Blei unter Industriemetalle zählen. Gold, Silber und Platin werden dem Segment Edelmetalle zugeordnet.

Rohstoffe stellen neben Aktien, Anleihen und Devisen eine eigene Anlageklasse dar und werden an Terminbörsen wie beispielsweise der Chicago Mercantile Exchange (CME) oder der London Metal Exchange (LME) gehandelt. Privatanleger können in einzelne Rohstoffe via Zertifikaten, Optionsscheinen oder Exchange Traded Commodities (ETCs) investieren, wobei mit entsprechenden Derivaten die Möglichkeit besteht, auch auf fallende Rohstoffnotierungen zu setzen. Alternativ können Aktien von Rohstoffunternehmen wie z.B. ExxonMobil oder K+S erworben werden.

Anleger, die das Risiko streuen möchten, sollten das Investment in einen Rohstoff-Index in Erwägung ziehen. So umfassen etwa die Indizes S&P GSCI oder Rogers International Commodity Index 24 bzw. 36 Rohstoffe aus den unterschiedlichsten Sektoren.