Rohöl ist das aus dem Boden gewonnene und noch nicht weiter behandelte Erdöl. Es ist ein hauptsächlich aus Kohlenwasserstoffen bestehendes Gemisch, das bei Umwandlungsprozessen organischer Stoffe entsteht. Rohöl ist vor Kohle und Erdgas der wichtigste Energielieferant der Welt und wird deshalb auch als flüßiges Gold bezeichnet.

Verwendung findet der fossile Energieträger bei der Erzeugung von Elektrizität und bei der Produktion von Fahrzeugbenzin. Außerdem wird Rohöl in der chemischen Industrie benötigt, z.B. für die Herstellung von Kunststoffen und anderen Chemieprodukten.

Die Sorte Brent ist leichtes (viele niedrigsiedende und deshalb wertvollere Bestandteile), süßes (geringer Schwefelgehalt) Rohöl. Die für Europa wichtigste Rohölsorte stammt aus der Nordsee zwischen den Shetlandinseln und Norwegen. Von dort wird es über eine Unterwasserpipeline zum ölterminal Sullom Voe auf Mainland, Shetland befördert und danach per Tanker weiter verschifft.

Die Sorte Brent ist in Wirklichkeit ein Mix, der hauptsächlich aus den ölfeldern Brent und Ninian besteht. Da diese beiden ölfelder bereits ihr Fördermaximum (?Peak Oil?) überschritten haben, wird zusätzlich Rohöl der Felder Forties, Oseberg und Ekofisk hinzugefügt. Das ölfeld Brent, das 1971 entdeckt wurde, wird von den Unternehmen Shell UK Ltd. und Esso Exploration & Production UK Ltd. erschlossen.

Die wichtigste Börse für Brent-öl ist die elektronische Handelsplattform Intercontinental Exchange (ICE) mit Sitz in London, wobei der Brent-Preis in US-Dollar je Barrel (1 Barrel = 159 Liter) notiert. Für Privatanleger bietet sich mittels (Hebel-)Zertifikaten, Optionsscheinen und Exchange Traded Commodities (ETCs) die Möglichkeit, an steigenden oder fallenden Brent-Kursen zu partizipieren.